刺桐的作用用途以及文化背景( 二 ) _植物百科

园林用途：刺桐适合单植于草地或建筑物旁，可供公园、绿地及风景区美化，又是公路及市街的优良行道树。花美丽，可栽作观赏树木。本种生长较迅速，可栽作胡椒的支柱。
泉州市花：早在中世纪，泉州就以刺桐城而驰名欧洲、非洲和中东诸国。因为古时泉州市内生长着许多刺桐花，故有“刺桐城”或“桐城”之称。 1986年10月29日市十届人大常委会第十一次会议通过，决定刺桐花为泉州市市花。
刺桐的文化背景：刺桐花是阿根廷的国花，泉州、日本宫古岛市的市花，冲绳县的县花。自古以来就有不少关于刺桐花的诗词，刺桐花还可作止血外用药。《异物志》记载：“苍梧即刺桐，岭南多此物，因以名郡。 ”
泉州因为刺桐的普遍，古别称为“刺桐城”，广西梧州多刺桐，故以苍梧命名此地， “刺桐城”也是台南市之别称。台湾噶玛兰族以刺桐花（napas）开时为过年。
刺桐花趣闻：沙漏时钟记载着光阴的流逝，但是你听过用刺桐来计时吗？刺桐曾被一些地方的人们看作时间的标志。比如有史料记载在300多年前，台湾的平埔族山里的同胞们没有日历。
甚至没有年岁，不能分辨四时，而是以山上的刺桐花开为一年，过着逍遥自在的生活。日出日落，花开花谢又一年。这样自然美丽的时钟带着淳朴的乡趣，也是人们心中的图腾所向。
风俗：在中国某些地方的旧俗里，人们曾以刺桐开花的的情况来预测年成：如头年花期偏晚，且花势繁盛，那么就认为来年一定会五谷丰登，六畜兴旺，否则相反；还有一种说法是刺桐每年先萌芽后开花，则其年丰，否则反之。所以刺桐又名“瑞桐” 。
代表着吉祥如意。因为这一点，在宋代还引出一场小小的争论呢！争论的一方是作为廉访使到泉州的丁渭，他很希望能先看到刺桐的青叶，使泉州年谷丰熟，于是曾写下这么一首诗：“闻得乡人说刺桐，叶先花发卜年丰。我今到此忧民切，只爱青青不爱红。 ”
争论的另一方是到泉州来当郡守的王十朋，他与丁渭抱有相同的愿望，但他不相信先后花或先花后芽那一套谶语。为此也写下了一首诗：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。 ”虽有争论，但流传人间的却是一段佳话。真是可爱的公仆可爱的花。

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